India i forandring: – Kirken vokser, selv under press

Med en kirke i eksplosiv vekst, en befolkning som er mer åpen for evangeliet enn noen gang, og et samfunn der tro fortsatt koster, er India i en helt spesiell situasjon.  Ifølge pastor Balu, som talte på årets Unådd konferanse, er det en ting som teller. Det er mennesker som bryr seg, ber og bidrar.

                              

India er verdens største demokrati. Landet har også passert Kina befolkningsmessig, og har nå nesten 1,5 mrd. innbyggere. Det er et samfunn i enorm utvikling og en kirke som både blomstrer og blir utfordret. Balu* er pastor og generalsekretær for en større evangelisk organisasjon i India som favner over 70 000 menigheter. Under Unådd konferansen i IMI kirken i oktober, fortalte han om et land som er i bevegelse, et samfunn i enorm utvikling og en kirke som både blomstrer og blir utfordret.

– Kirken i India er både voksende og truet, presiserer han. – Begge deler er like sant.

Han beskrev hjemlandet sitt som «Babels tårn» med 19 569 språk og dialekter, et språk­skifte hver 25. kilometer. India er kanskje mest kjent for sin store hindu befolkning, som er landets nasjonale religion. Men i dag er landet nummer tre i verden i antall muslimer, og er forespeilt å ha verdens største muslimske befolkning innen 2050. Hinduer er i større konflikt med muslimer enn kristne, så dette kan også åpne for kristen forkynnelse.

– Tenk på misjonsmulighetene, oppfordrer han.

– Mitt mål er at vi innen 2050 også kan si at India er verdens største kristne nasjon.

-Vi har hatt mange utfordringen, men Gud lager alltid en vei for oss, sier pastoren av denne menigheten i India, som får støtte gjennom Ingen Utelatt.

 

En kirke som vokser raskt
Mens mye av Vesten diskuterer nedgang i kirkeliv, skjer det motsatte i India.

– Det handler om to ting: bønn og Jesus, forklarer Balu.

– Folk blir helbredet, familier forvandles, og da begynner de å fortelle det videre. Veksten handler ikke om oss. Den skjer på tross av oss.

Han forteller om et menighetsfellesskap grunnlagt av en vitenskapsmann med to doktorgrader. På det meste samler de 75 000 mennesker hver søndag.

Dette er ikke et enkelttilfelle. I delstaten Uttar Pradesh finnes det 150 megakirker med
2 000–3 000 medlemmer, der alle har indiske ledere og er uten støtte fra vestlige land, ifølge pastoren.

– Hver dag kommer mellom 3 000 og 5 000 mennesker til tro i India.

– Men befolkningen er så enorm at det fortsatt ikke er nok, understreker han.

– Glede og smerte, håp og kamp, alt på én gang.

hver dag kommer 2000-3000 mennesker til tro i India, i følge Balu. Her fra en Troens Bevis kampanje i 2004.

 

Når du gir, står du sammen med dem

Til tross for at kristne i India i dag møter stor motstand fra enkelte grupper, forlater ikke indiske kristne troen. De bygger kirker under presenninger av plast. De deler evangeliet selv når det koster. Og de bærer ansvar alene der andre ville hatt et helt system rundt seg.

– Det vi trenger, er ikke store prosjekter, men mennesker som står sammen med oss, forklarer Balu.

– Når noen i Norge ber og gir, hjelper dere oss til å nå de mest sårbare og de minst nådde. Deres støtte løfter oss når vi står midt i stormen. Den betyr at noen langt unna ser oss, tror på oss og gir oss styrke til å fortsette.

«Kom som venner – ikke eksperter»
Hvis nordmenn kommer til India, oppfordret Balu dem til ikke å komme med planer og strategier. Han oppfordrer til å gi nærvær.

– Vær lærende, ikke ledende. Vi trenger ikke flere som forteller oss hva vi skal gjøre. Vi trenger venner, sa han.

– Evangeliet beveger seg i relasjonenes tempo. Når dere kommer som venner, åpnes hjerter. Og når hjerter åpnes, skjer det ting.

Han minner også om at i India henger tro og hverdagsliv tett sammen. En mann som blir kristen, endrer kanskje navnet på godteributikken sin til «Jesus Sweets». En kvinne som ikke kan lese, leder en menighet fordi Gud ba henne ta ansvaret. Slik er den indiske virkeligheten.

Balu forteller om situajonen for kristne i India under Unådd konferansen 2025.

 

Kvinner, unge – og et hav av muligheter
70 prosent av kirken i India består av kvinner, men få av dem er trent til lederskap. Det jobbes nå aktivt for å endre dette.

– Der kan dere virkelig gjøre en forskjell, oppfordrer han.  – Vi trenger undervisere, mentorer, mennesker som heier på kvinnene våre.

Han peker også på at India er et ungt land: gjennomsnittsalderen er 28 år, og 800 millioner mennesker bruker internett. Digital misjon blir stadig viktigere, og det samme blir arbeid blant migranter i storbyene.

– India forandrer seg raskere enn noen av oss klarer å følge med. Vi trenger partnere som kan stå i dette løpet over tid.

Hvorfor akkurat Norge kan gjøre en forskjell
Når Balu snakker om Norge, er det med respekt.

– Dere tenker før dere handler. Dere er kjent for integritet. Dere kommer uten kolonial bagasje. Det gir dere en stor fordel i India.

På Unådd konferansen fremhevet han tre områder der han mener Norge kan bidra:

  1. Kunnskap: Teologisk undervisning, lederutvikling og faglig kompetanse.
  2. Nærvær: Vennskap, forbønn og langsiktige relasjoner.
  3. Støtte: Støtte til lokale misjonærer og menigheter.

-Når norske givere står med India, gir det rom for en kirke under press, men også i vekst, til å fortsette å lyse, fremhevet han.

*Navnet  er endret grunnet sikkerhetsårsaker.

Kilde: Troens Bevis bladet januar 2026

Støtt en lokal misjonær. Velg land.

 

 

 

 

 

 



 

Gi en gave til misjonsarbeidet!

Se siste nyheter